Попечительские советы федерального государственного автономного образовательного учреждения высшего профессионального образования «Сибирский федеральный университет» (СФУ) и федерального государственного образовательного учреждения высшего профессионального образования «Южный федеральный университет» (ЮФУ) созданы по инициативе Д.А.Медведева и являются постоянно действующим совещательным органом, созданным в целях содействия развитию вузов.

Д.А.Медведев является председателем обоих попечительских советов.

Деятельность попечительских советов регламентируется Законом Российской Федерации «Об образовании», иными нормативными правовыми актами Российской Федерации, положением о попечительском совете СФУ, ЮФУ и уставами вузов.

24 апреля 2008 года в Москве состоялось первое заседание попечительских советов Южного и Сибирского федеральных университетов под председательством Президента Российской Федерации Д.А.Медведева, на котором было принято решение об ускорении процесса перевода федеральных университетов в статус автономных учреждений.

В соответствии с Уставом СФУ попечительский совет университета создан в целях:

- содействия решению текущих и перспективных задач развития СФУ;

- содействия привлечению финансовых и материальных средств для обеспечения деятельности и развития СФУ, а также для осуществления контроля за использованием таких средств;

- содействия совершенствованию материально-технической базы СФУ;

- участия в разработке образовательных программ высшего и послевузовского профессионального образования, реализуемых университетом, для обеспечения учёта в этих программах требований заинтересованных работодателей к выполнению выпускниками трудовых функций.

Попечительский совет создаётся на срок полномочий ректора вуза, и, таким образом, срок полномочий действующего состава попечительского совета СФУ истекает 13 июля 2013 с окончанием срока полномочий ректора СФУ Е.А.Ваганова.

Состав попечительского совета был утверждён на заседании учёного совета СФУ 26 ноября 2012 года. В него входят заместитель Председателя Правительства Российской Федерации–полномочный представитель Президента Российской Федерации в СКФО А.Г.Хлопонин, Министр энергетики А.В.Новак, помощник Президента России А.А.Фурсенко, генеральный директор государственной корпорации по атомной энергии «Росатом» С.В.Кириенко, заместитель Министра финансов РФ М.М.Котюков, уполномоченный при Президенте РФ по защите прав предпринимателей Б.Ю.Титов, депутаты Госдумы РФ, президент СФУ А.В.Усс. В состав попечительского совета также могут входить представители предпринимательских, финансовых и научных кругов, средств массовой информации, общественных объединений и ассоциаций, заинтересованных организаций независимо от их формы собственности, в том числе иностранных, а также выдающиеся выпускники университета.

Попечительский совет СФУ не вправе вмешиваться в текущую деятельность университета. Решения попечительского совета носят рекомендательный и консультативный характер.

Попечительский совет ЮФУ – один из органов самоуправления Южного федерального университета.

Целями и задачами попечительского совета ЮФУ являются:

- содействие формированию стратегии и программ развития университета как образовательного, научного и культурного центра международного уровня;

- содействие сотрудничеству университета с государственными, общественными организациями и учреждениями, работодателями;

- содействие привлечению внебюджетных, иных финансовых средств для реализации программ развития университета, формированию целевого капитала и других фондов;

- обеспечение общественного контроля за деятельностью университета;

- анализ эффективности деятельности университета в сфере образования, науки и инноваций;

- содействие в продвижении законодательных инициатив, направленных на совершенствование законодательной базы, регулирующей отношения в сфере высшего профессионального образования и науки;

- содействие взаимодействию федеральных и региональных органов государственной власти, органов местного самоуправления в вопросах реализации стратегических планов развития университета;

- оказание содействия в кооперации деятельности университета с Российским союзом промышленников и предпринимателей, Российской академией наук, другими промышленными и научными организациями, бизнес-сообществом;

- содействие развитию международного научного, технического и культурного сотрудничества университета;

- содействие в развитии инфраструктуры университета, его материально-технической, социальной базы и ресурсного капитала.

В состав попечительского совета ЮФУ входят Заместитель Председателя Правительства Российской Федерации Д.Н.Козак, Министр образования и науки Д.В.Ливанов, помощник Президента Российской Федерации А.А.Фурсенко, губернатор Ростовской области В.Ю.Голубев, президент Российской академии наук Ю.С.Осипов, председатель правления ОАО «Роснано», член правления РСПП А.Б.Чубайс, представители духовенства, сферы образования, Государственной Думы и бизнес-структур.

Попечительский совет ЮФУ формируется на неопределённый срок.