Университет Аалто образован в 2010 г. путём слияния трёх высших учебных заведений – Технического университета Хельсинки, Высшей школы экономики Хельсинки и Университета искусства и дизайна Хельсинки. Название университет получил в честь выпускника Технического университета Хельсинки – всемирно известного архитектора Алвара Аалто.

В университете – шесть школ, каждая из которых включает несколько факультетов:

- школа инженерных наук (факультеты прикладной механики, энергетических технологий, инженерного дизайна, гражданского и строительного инжиниринга, планирования недвижимости и геоинформатики, инжиниринга в области окружающей среды);

- электротехническая школа (факультеты автоматики, электроники, микро- и наноисследований, радиосвязи, акустики и обработки сигналов, электротехники, сетей связи);

- школа химических технологий (факультеты химии, биотехнологии, материаловедения, технологий лесной промышленности);

- школа наук (факультеты прикладной физики, математики и системного анализа, биомедицинских технологий, промышленных технологий, компьютерных и информационных технологий);

- школа экономики и бизнеса (факультеты менеджмента, маркетинга, финансов, бухгалтерского учёта, макроэкономики, экономики в сфере услуг и информтехнологий);

- школа искусства и дизайна (факультеты дизайна, архитектуры, искусства, кинематографии и телевидения, средств массовой информации).

Число студентов в конце 2011 г. – 19,7 тыс. (из них 9,5% – иностранцы), численность преподавательского и административного персонала – 5,2 тыс. (13% – иностранцы). В университете преподает приблизительно 350 профессоров. Помимо обучения на финском и шведском языках университет предлагает значительное количество курсов по программам бакалавриата и магистрата на английском языке.

Бюджет университета – приблизительно 400 млн евро в год.

Главный кампус университета в Отаниеми (г. Эспоо) известен как место высочайшей в странах Северной Европы концентрации высоких технологий; в нем расположен ряд всемирно известных лабораторий и компаний, занимающихся исследованиями в области инновационных технологий. Лаборатория имени профессора О.Лоунасмаа – один из наиболее авторитетных в мире исследовательских центров в области физики низких температур, нанофизики, исследований деятельности мозга.