Председатель Правительства России В.В.Путин в соответствии со статьей 9 Федерального закона «О высшем и послевузовском профессиональном образовании» Распоряжением Правительства №812-р от 20 мая 2010 г. установил категорию «национальный исследовательский университет» в отношении следующих государственных образовательных учреждений высшего профессионального образования: Белгородского государственного университета, Иркутского государственного технического университета, Казанского государственного технологического университета, Мордовского государственного университета им. Н.П.Огарева, Московского государственного института электронной техники (технического университета), Московского государственного строительного университета, Московского энергетического института (технического университета), Пермского государственного университета, Российского государственного медицинского университета Федерального агентства по здравоохранению и социальному развитию, Российского государственного университета нефти и газа имени И.М.Губкина, Санкт-Петербургского государственного политехнического университета, Саратовского государственного университета имени Н.Г.Чернышевского, Томского государственного университета, Южно-Уральского государственного университета, а также учреждения Российской академии наук Санкт-Петербургского Академического университета - научно-образовательного центра нанотехнологий РАН.