В.В.Путин осмотрел уникальный архив, который хранит 136 личных фондов географов и путешественников, 115 коллекций по этнографии народов России. Среди показанных премьеру экспонатов - отчет Русской экспедиции 1889 года в Афганистан, рукописи Пржевальского, подлинные рисунки Миклухо-Маклая.
Здание штаб-квартиры общества находится в плачевном техническом состоянии. «Здание уникальное, коллекция уникальная, и нам с вами ясно, что оно разваливается. Давайте вместе сложим усилия и восстановим здание», - сказал В.В.Путин губернатору Санкт-Петербурга В.И.Матвиенко, которая вместе с ним приехала в штаб-квартиру общества.
В ответ В.И.Матвиенко сообщила, что на первом этапе на эти цели нужно выделить 46 млн рублей, 10 млн из них готов предоставить Санкт-Петербург.
«Мы изыщем недостающую сумму, но я думаю, что этого недостаточно, надо будет потом посчитать, найти источники и сделать полноценную реставрацию», - сказал В.В.Путин.